蓋革計(jì)數(shù)管是根據(jù)射線對氣體的電離性質(zhì)設(shè)計(jì)成的，通常結(jié)構(gòu)是在一根兩端用絕緣物質(zhì)密閉的金屬管內(nèi)充入稀薄氣體，在沿管的軸線上安裝有一根金屬絲電極，并在金屬管壁和金屬絲電極之間加上略低于管內(nèi)氣體擊穿電壓的電壓。

　　在通常狀態(tài)下，管內(nèi)氣體不放電，當(dāng)有高速粒子射入管內(nèi)時(shí)，粒子的能量使管內(nèi)氣體電離導(dǎo)電，在絲極與管壁之間產(chǎn)生迅速的氣體放電現(xiàn)象，從而輸出一個(gè)脈沖電流信號(hào)，通過適當(dāng)?shù)剡x擇加在絲極與管壁之間的電壓，就可以對被探測粒子的低能量，從而對其種類加以甄選。

　　計(jì)數(shù)管也可以用于探測γ射線，但由于蓋革管中的氣體密度通常較小，高能γ射線往往在未被探測到時(shí)就已經(jīng)射出了蓋革管，因此其對高能γ射線的探測靈敏度較低，在這種情況下，計(jì)數(shù)器則有更好的表現(xiàn)。

　　蓋革計(jì)數(shù)管是為學(xué)校物理實(shí)驗(yàn)的教學(xué)實(shí)驗(yàn)儀器，儀器采用了智能單片機(jī)、選用計(jì)數(shù)管作放射性粒子的取樣，將射入計(jì)數(shù)管里的不可見的α射線、β射線、γ射線或射線等放射性粒子，轉(zhuǎn)換成人們能觀察到的數(shù)字、聲響等方式顯示出來，從而證實(shí)放射粒子的存在。工作過程是放射粒子入計(jì)數(shù)管后所引起的微弱電在負(fù)載電阻兩端產(chǎn)生個(gè)脈沖電壓，這個(gè)電壓通過耦合電容輸入到晶體管電路及微處理器行信號(hào)處理后放出聲響，計(jì)數(shù)燈閃爍和顯示屏顯示數(shù)值，來表示入計(jì)數(shù)管放射粒子的量值。